Exclusif: Robert Lang réagit à la signature de son contrat

publié le 2 octobre 2009 à 17h49 par Rémi Villemure  (Rémi Villemure)

Robert Lang

Le vétéran Robert Lang s'est trouvé du travail! Il a signé un contrat d'une saison d'une valeur d'un million de dollars plus bonus avec les Coyotes de Phoenix. Le tchèque de 39 ans a eu de la difficulté à s'entendre avec une équipe du circuit Bettman en raison de sa blessure au tendon d'Achille subie face aux Bruins de Boston, le 1^er février dernier au Centre Bell. Rejoint en exclusivité par Fanatique.ca, le centre de 6'3''-216 livres a bien voulu nous expliquer le processus de la signature de son contrat en vue de la prochaine saison.

Outre sa blessure, à 39 ans, c'est toujours difficile de s'entendre sur les modalités d'un contrat dans la LNH. C'est à ce moment que l'option KHL entre en ligne de compte, car cette dernière permet au joueur de jouer au hockey tout en étant aussi bien payé sinon mieux. De plus, pour un joueur comme Robert Lang originaire de Teplice, jouer en Russie aurait sans doute été une belle expérience, car il se serait rapproché de sa famille et de ses amis. Toutefois, le principal intéressé affirme qu'une autre situation l'a empêché de s'entendre avec une formation plus tôt, « J'ai eu des discussions avec plusieurs équipes et je voulais être certain de prendre la bonne décision. » me confie-t-il

L'an dernier, il n'a joué que 50 parties, mais au moment de se blesser, on a tendance à oublier qu'il était le meilleur marqueur du Canadien avec 18 buts et 21 passes. Il n'a pas rechaussé les patins par la suite, mais il avait confié en fin de saison que si le Canadien avait réussi à écarter les Bruins de Boston, il aurait été capable de rejoindre l'équipe en 2^e ronde. De plus, questionné au sujet des chances de le revoir avec le CH, il avait répondu qu'il ne rejoindrait pas le Tricolore si l'équipe décidait de prendre un virage jeunesse et de repartir à neuf. Ce n'est pas tout à fait ça que le bleu-blanc-rouge à fait cet été alors la question est : était-il intéressé par Montréal? « Oui le Canadien de Montréal m'intéressait. L'équipe m'a même proposé un essai au camp d'entraînement sans toutefois avoir en poche un contrat et pendant ce temps, j'avais des discussions avec des équipes qui m'assuraient un contrat. J'ai donc pris la décision la plus sûre.  Accepter l'offre du Canadien était ma dernière option.» de dire Robert Lang

Le centre européen entamera donc sa 17^e saison dans la LNH et c'est pour lui un retour aux sources, lui qui avait connu deux excellentes saisons entre 1992 et 1994 avec les Roadrunners à Phoenix dans la IHL. Cependant, il ne faudra pas se réjouir trop tôt du côté de Lang, car les Coyotes sont déjà très bien nantis au centre avec les Peter Mueller, Steven Reinprecht, Matthew Lombardi et Martin Hanzal, « Nous n'avons pas eu de réelles discussions pour ce qui est du rôle que je devrai remplir cette année. Les Coyotes forment une jeune équipe, je crois que je vais aider ces jeunes joueurs en partageant mon expérience avec eux.» me dit-il

Robert Lang marque en moyenne 16 buts par année et à l'approche de la quarantaine, l'objectif en terme de filets pour le joueur européen est très élevé, « Individuellement, mon objectif est de marquer entre 20 et 25 buts cette saison. J'espère rester en santé et en forme et jouer le plus longtemps possible. »

L'ancien du Canadien sera en uniforme samedi alors que les Coyotes entameront leur calendrier régulier à Los Angeles pour y croiser le fer avec les Kings.

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