Beau défi pour les Penguins
publié le 17 mars 2010 à 18h16 par ro12 (Roby St-Gelais)
Penguins de Pittsburgh - FlickR (Adam's Journey)
Les Penguins de Pittsburgh tenteront de consolider leur avance dans la division Atlantique ce soir alors qu'ils seront de passage au New Jersey afin d'y affronter les Devils de l'endroit, dans une rencontre qui s'annonce d'être extrêmement serrée. Ce sera la dernière bataille de la saison entre ces deux clubs.
La troupe de Dan Blysma ne possède que deux minces points d'avance sur celle de Jacques Lemaire, au sommet de la section Atlantique et ne voudra certes pas échapper la victoire. Les Penguins sont du même coup installés au deuxième rang de l'Association de l'Est et les Devils, eux, au quatrième échelon.
Lors du dernier affrontement entre les deux équipes, les Devils, menés par le gardien Martin Brodeur, avaient surpris la formation du capitaine Sidney Crosby par la marque de 3 à 1. Le Québécois avait alors repoussé 33 des 34 tirs auxquels il avait fait face, dont 15 au troisième tiers.
Parlant de Crosby, il est toujours au sommet de sa forme lorsqu'il joue face aux Devils. Le numéro 87 a amassé un impressionnant total de 35 points en 31 rencontres en carrière contre ceux-ci, dont 17 buts. C'est d'ailleurs contre ces mêmes Diables qu'il avait récolté son premier point dans la LNH.
Outre Crosby, les champions de la coupe Stanley pourront compter sur leur gardien Marc-André Fleury, qui connaît des difficultés par les temps qui courent. Par ailleurs, ils devront se débrouiller sans les services de l'attaquant russe Evgeni Malkin, blessé à un pied.
Les Devils devront donc profiter au maximum de cette absence, eux qui ne voudront pas laisser leurs partisans sur leur appétit quelques semaines avant le début des séries éliminatoires, qui s'annoncent palpitantes comme à chaque printemps.
Le compatriote de Malkin, Ilya Kovalchuk, a obtenu trois points face aux Pens dans la victoire des siens 3 à 1. La nouvelle acquisition de Lou Lamoriello est toujours dominante devant les Penguins, comme le démontrent ses 36 points en carrière (29 matchs).
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