Les Voltigeurs, un exemple à suivre
publié le 11 mars 2010 à 19h29 par Rémi Villemure (Rémi Villemure)
Voltigeurs de Drummondville - CHL.ca
La plupart des équipes de la LHJMQ n'ont que deux matchs à disputer à leur calendrier régulier à l'exception des Mooseheads, du Titan, du Rocket et des Wildcats qui ont encore trois parties à compléter avant les séries éliminatoires.
Les Voltigeurs de Drummondville ont joué hier leur dernier match sur la route en l'emportant 7-6 face aux hommes de Jean-François Houle à Lewiston. C'est donc dire que les joueurs de Mario Duhamel pourront compter sur l'appui de leurs partisans lors des deux derniers matchs de leur calendrier régulier.
Ils accueilleront demain les Foreurs de Val-d'Or et dimanche les MAINEiacs- qui seront à moins d'un revirement de situation les adversaires des Voltigeurs en première ronde- de Lewiston.
Avec 100 points à leur fiche en 66 parties, les Voltigeurs sont assurés de terminer la saison au second rang du classement général. Il ne faut toutefois pas compter les Wildcats de Moncton comme battus eux qui accusent un retard de deux points sur les Voltigeurs. Notons toutefois ce fameux match en main que possèdent les Wildcats.
L'instructeur des Voltigeurs, Mario Duhamel assure ne pas s'en faire avec la menace de ses plus proches poursuivants: « C'est une compétition le fun. Je ne ressens pas de stress avec cette situation, car peu importe notre position par rapport aux Wildcats, nous sommes assurés de terminer deuxièmes au classement général parce qu'on est premier dans notre division. Nous sommes assurés de miser sur l'avantage de la glace pour la première ronde. L'enjeu de cette course est peut-être seulement en ce qui à trait au repêchage.» me confie-t-il lorsque rejoint à sa résidence familiale.
Les Voltigeurs de Drummondville ont carrément dominé la LHJMQ l'an dernier avec leur participation à la coupe Memorial et leur collecte de 112 points. Ces succès étaient, en partie, dus au brio des joueurs, mais aussi à la qualité d'entraîneur du Québécois Guy Boucher.
Suite à cette saison de rêve, ce dernier s'est aligné à titre d'entraîneur-chef des Bulldogs de Hamilton laissant derrière lui un poste libre.
Ce poste allait environ deux semaines plus tard être convié à Mario Duhamel qui comptait alors deux années d'expérience dans le circuit à titre d'entraîneur-chef des Huskies de Rouyn-Noranda.
Le principal intéressé m'assure qu'il est ravi de sa première saison à Drummondville : « Je pense que c'est sûr et certain qu'on est satisfait. On a une gang de joueurs qui travaillent très fort et qui sont dédiés au hockey et qui veulent s'améliorer.»
Lors d'un entretien avec Cam Russell, entraîneur-chef des Mooseheads d'Halifax, celui-ci avait venté l'organisation mauricienne en mentionnant que cette formation avait probablement la meilleure éthique de travail à travers la ligue. Lorsque renseigné sur ces compliments, l'homme de hockey québécois s'est contenté de dire que : « Ça fait toujours plaisir d'entendre ce genre de commentaires. Patrick Roy à Québec avait également dit cela en début de saison.»
Quand on est assuré de terminer à une position qui nous est favorable, mais qu'il nous reste encore deux matchs à disputer avant le début des séries de fin de saison, c'est difficile de se trouver une motivation, car tout nous est acquis. L'entraîneur des Voltigeurs voit cela autrement :
« On va amorcer ces deux parties avec la même approche. Nous voulons être meilleurs de match en match. On veut toujours s'améliorer par rapport à notre dernière performance. On veut exceller, s'améliorer et arriver fin prêt pour les séries et progresser.» m'explique-t-il.
Les succès de l'équipe québécoise au cours de la dernière saison sont en partie passés par les merveilleuses performances des cerbères Marco Cousineau et Antoine Tardif. Notons également l'excellent boulot du gardien Nathan Dunnett.
C'est avec Frédérick Piché que les Voltigeurs ont débuté la saison et ce dernier, sans être mauvais, ne présentait pas nécessairement les qualités d'un gardien pouvant amener les Voltigeurs au même niveau que l'an passé. Le DG des Voltigeurs, Dominic Ricard a alors reçu un appel de Pascal Vincent. Jake Allen était sur le marché : « Quand on a eu l'opportunité de mettre la main sur lui, on a sauté sur l'occasion. Il a la philosophie d'un Voltigeur et c'est un travaillant.»
En 20 parties avec les Voltigeurs, le portier Jake Allen a cumulé une moyenne de buts alloués de 1,88 ainsi qu'un pourcentage d'efficacité de 93%. En plus d'enregistrer 16 victoires, Allen n'a encaissé que trois revers en temps réglementaire. Ses deux jeux blancs font également de lui un joueur excessivement apprécié dans le vestiaire.
Si les hommes de Mario Duhamel remportent leurs deux derniers matchs, on parlera alors d'une récolte de 104 points soit seulement huit de moins que l'an dernier. Tout un exploit pour un jeune entraîneur à sa première année dans ce marché de hockey.
Le principal intéressé croit aussi que son équipe a tout ce qui faut pour atteindre la coupe Memorial (qui se déroulera à Brandon au Manitoba) : « On va y aller étape par étape et on va se concentrer sur les séries. On peut se permettre de se confronter aux puissances, mais pour nous, l'important c'est de se concentrer sur la première étape. Après on verra.»
Ce n'est pas encore le temps d'y aller de prédictions, mais je vous annonce tout de suite qu'à mon avis, les Voltigeurs de Drummondville ont tout ce qui faut pour remporter un second championnat en autant de saisons.
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