Les MAINEiacs, en route pour les séries éliminatoires
publié le 8 mars 2010 à 18h50 par Rémi Villemure (Rémi Villemure)
MAINEiacs de Lewiston
Les MAINEiacs de Lewiston seront à leur domicile mercredi afin d'y disputer le 66e match de leur saison régulière. Actuellement postés au 16e rang du classement général de la ligue, les MAINEiacs sont toujours dans la course en vue d'une place en séries éliminatoires.
L'entraîneur-chef de la seule formation américaine du circuit Courteau me confirme les intentions de son équipe : « L'objectif pour les trois prochains matchs c'est de s'assurer de se positionner pour les séries. En ce moment, nous sommes quatre points en avant de Baie-Comeau.» mentionne Jean-François Houle, au bout du fil.
Quand même étrange ce classement. Les MAINEiacs sont à quatre points de l'avant-dernière position de la ligue et sont toujours dans la course aux séries. Les places pour la danse du printemps se confirment par la position qu'occupe l'équipe en particulier dans sa propre division, mais il reste que le message est clair : tout est possible – même quand on a enregistré que 23 victoires en saison régulière – dans cette ligue.
Pour revenir aux MAINEiacs, s'ils participent aux prochaines séries éliminatoires, ce sera tout un exploit tenant compte d'un facteur à la fois positif et négatif qui fait rage à Lewiston, plus particulièrement cette année :
« On est la plus jeune équipe de la ligue. C'est difficile d'être constant. Depuis que je suis arrivé ici à Noël, on gagne un match, on en perd deux. On manque de constance.»
La formation américaine est en véritable chute libre depuis la campagne 2007-08. Au cours de cette saison, les MAINEiacs obtinrent 81 points avant d'en obtenir 34 de moins la saison suivante.
C'est l'un des écarts les plus alarmants de l'histoire du circuit Courteau. S'ils ont déjà dépassé le plateau des 47 points, leur collecte de cette année ne risque pas d'être extrêmement reluisante.
Le maximum d'unités obtenues par les MAINEiacs sera de 55 points, mais si les joueurs terminent le calendrier régulier au même rythme de croisière emprunté durant la saison 2009-10, Jean-François Houle verra son équipe se contenter de 51 points. C'est loin d'être intéressant comme récolte.
Quoi qu'il en soit, le fils de l'ancien du Canadien Réjean Houle, est convaincu qu'il y a dans l'équipe des aspects positifs sur lesquels on se basera à la fin de la saison afin de connaître une meilleure campagne l'an prochain :
« On va être plus expérimenté. Presque tous les joueurs vont revenir et ils ont prouvé cette année qu'ils pouvaient mettre de l'effort. On est positif et si les joueurs préservent cette mentalité durant l'été, ça va bien aller.»
Après le match de mercredi au Colisée Androscoggin Bank, les MAINEiacs se reposeront à la maison afin d'accueillir deux jours plus tard les Tigres de Victoriaville.
Ils prendront ensuite la route de Drummondville et concluront leur saison régulière au Centre Marcel Dionne. Advenant une victoire, parions qu'ils passeront par le Roy Jucep manger une bonne poutine.
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