À l'aube des séries avec Pascal Vincent
publié le 3 mars 2010 à 09h59 par Rémi Villemure (Rémi Villemure)
Pascal Vincent - RaMz
Le Junior de Montréal dispute sa deuxième saison de son histoire cette année et disons que ça se déroule assez bien. Rappelons que Farrell Miller avait acheté les Fog Devils de Saint-John le 4 février 2008. Les foules sont à la fois bruyantes et nombreuses et l'équipe, sans dominer, ne déçoit pas.
L'objectif : sécuriser le deuxième rang de la division
Actuellement positionnés onzièmes au classement général de la ligue et deuxièmes dans la division Telus Ouest, les hommes de Pascal Vincent risquent fort bien de se frotter aux Olympiques de Gatineau au premier tour.
Dépasser les Huskies de Rouyn-Noranda sera impossible tenant compte du fait que ces derniers comptent 18 points de plus à leur fiche, mais sécuriser la deuxième position de la division représente l'objectif du Junior :
« On ne regarde pas vraiment le classement général, on veut garder cette deuxième position afin de bénéficier de l'avantage de la glace du moins, pour la première ronde. Cette deuxième position, on se l'est échangé à maintes reprises les Olympiques et nous, mais nous avons présentement sept points d'avance sur eux. Nous devons aller chercher notre confiance dans ces six dernières parties» affirme Pascal Vincent lorsque rejoint par téléphone.
Lors de l'entretien, l'entraîneur-chef de 38 ans insiste sur le facteur « voyagement » qui sera très dangereux pour son équipe lors de la dernière portion du calendrier régulier de son équipe. De fait, des six parties à disputer, trois seront disputées à l'étranger soit celles de vendredi (Victoriaville), de samedi à Lewiston et de lundi à Moncton. Trois matchs en autant de soirs à l'étranger, disons qu'il faut être prudent.
Jake Allen devait partir
Parlant de prudence, l'entraîneur-chef et directeur général du Junior de Montréal en a pas trop abusée en refilant son gardien de but numéro un aux Voltigeurs de Drummondville un peu avant la fin du Championnat Mondial Junior. Jake Allen était, sans contredit, le meilleur gardien de la LHJMQ à ce moment et il l'est probablement encore, à ce jour. Questionné au sujet de cette transaction, Vincent a voulu défendre son geste :
« C'était la décision intelligente à prendre. Je ne pense pas que c'était un pari. Il ne restait que quelques mois à Jake Allen au niveau de la LHJMQ. Notre réalité dans cette ligue, c'est que des joueurs viennent et partent. Ce n'est pas comme dans la LNH où des joueurs peuvent signer des contrats de 7-10-15 ans. Ce n'est pas plaisant de faire ça, tout le monde aimerait garder un Jake Allen, mais on voulait donner une chance à Jean-François Bérubé et à Etienne Marcoux. C'est la réalité de la LHJMQ»
Des performances encourageantes
On dit souvent que les performances d'une équipe lors des dix dernières parties de sa saison régulière représentera probablement l'image du rendement de la formation en séries éliminatoires. Dans le cas du Junior, espérons que cette loi fasse défaut, car la fiche de l'équipe montréalaise est de 5-4-0-1.
Pascal Vincent trouve, au contraire, que le jeu de ses hommes est inspirant : « J'ai vu une progression. Notre équipe est capable de jouer des matchs très serrés. Présentement, je suis très confiant.»
Pascal Vincent se plaît à Verdun
Avant d'être nommé instructeur du Junior de Montréal, le Lavallois avait dirigé les Screaming Eagles du Cape Breton pendant neuf saisons.
Son arrivée avec les Screaming Eagles a étrangement ressemblé à ses débuts à Montréal : « À mon arrivée à Montréal, j'ai fait partie d'une reconstruction comme à Cape Breton. Les choses avancent beaucoup plus vite par rapport à Cape Breton, d'ailleurs. L'organisation avance, l'équipe progresse. À notre première saison, on a atteint la deuxième ronde des séries éliminatoires. Cette année, les experts prévoyaient une mauvaise saison. On est l'une des plus jeunes équipes du circuit, donc dans les circonstances, je suis très satisfait»
Rester en santé
Avec six matchs à faire dont trois sur la route, le sommeil ne sera pas au rendez-vous. Rajoutons la nervosité des séries éliminatoires pour les jeunes recrues. La santé sera primordiale pour les joueurs du Junior sinon, tout pourrait basculer : « L'an passé, Angelo Esposito, Luke Adam et Jake Allen ont été blessés et ça nous a nui. Si on est capable de rester en santé, on va être capable de performer. »
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