René Fasel, un passionné de hockey

publié le 5 novembre 2008 à 16h11 par Rémi Villemure  (Rémi Villemure)

René Fasel - FlickR

Depuis maintenant 14 ans, René Fasel est le président de l'IIHF (International Ice Hockey Federation). Il est un passionné de hockey et on n'a qu'à analyser son parcours professionnel pour en déduire ainsi.

René Fasel a joué au hockey pendant 12 longues années et occupé le poste d'arbitre pendant 10 ans. Ce dernier a occupé le poste de président de la commission des arbitres de la Ligue nationale pendant trois ans tout en conservant par la suite, le poste de président de la Ligue suisse.

Comment peut-on pendant toutes ces années, conserver une telle passion envers son travail? Le principal intéressé a une explication bien claire à cela :

« Je pense que je suis tout simplement passionnément amoureux du hockey sur glace. Malgré les nombreuses années que j'ai dédié à ce sport, j'éprouve encore aujourd'hui autant de motivation à m'investir à fond envers celui-ci. » 

Fasel est un passionné de hockey, il n'y a aucun doute mais si l'on analyse très profondément sa biographie, on s'aperçoit qu'en 1977, ce dernier a obtenu un diplôme de chirurgien-dentiste!

31 ans plus tard, ce même homme occupe un rôle complètement différent. Le président de l'IIHF voit une certaine logique dans ce changement : « Il est vrai qu'à première vue, cela peut sembler étrange. Mon hobby est tout simplement devenu mon travail et mon travail est devenu mon hobby. »

Tout comme le Canadien de Montréal en 2009, l'IIHF célébrait cette année son centenaire. On peut parler d'une histoire merveilleuse qu'est celle de cette fédération et M. Fasel est choyé d'en faire partie :

« Je suis très heureux d'être président de cette organisation sportive car je peux vivre ma passion et c'est formidable de poursuivre le travail de mes prédécesseurs et de promouvoir notre sport au niveau mondial. »

Les locaux de l'IIHF sont situés à Zurich en Suisse et sans en faire un débat, plusieurs personnes se questionnent sur l'emplacement de cette fédération. En fait, les gens se demandent pourquoi c'est à Zurich et non au Canada, le pays dont l'importance liée au hockey est la plus élevée, que se situe l'IIHF.

De plus, il n'y a qu'un président d'origine canadienne qui l'a dirigé, soit Robert Lebel dont le règne ne fut que de trois ans. M. Fasel qui est Suisse ne voit rien de provoquant dans ces statistiques :

« Entre 1948 et 1969, l'IIHF avait un système de rotation des présidents entre l'Europe et l'Amérique du Nord. Une fois le mandait de trois ans achevé, le congrès élisait donc un président provenant de l'autre continent. Pour terminer, l'IIHF n'a eu que deux présidents depuis 1975, peut-être que mon successeur sera un Canadien… » 

Certains diront que George Hardy a dirigé l'IIHF de 1948 à 1951 mais ce dernier n'était pas canadien mais bien anglais. Il est né en Grande-Bretagne. Robert Loicq est le président qui a dirigé pendant le plus longtemps cette organisation sportive, soit pendant 25 ans. M. Fasel qui en est à sa 14e année envisage-t-il de battre ce record? :

« Robert Loicq a été président pendant la deuxième Guerre Mondiale alors que le hockey n'était pas très actif au niveau international. En ce qui me concerne, je voudrais bien continuer tant que j'ai l'énergie nécessaire, la passion et le plaisir à faire ce travail. »

En 2011, le Championnat Mondial des joueurs de moins de 20 ans aura lieu à Buffalo aux États-Unis. Sans avoir eu son mot à dire sur cette décision qui est revenue à USA Hockey, M.Fasel voit d'un bon œil Buffalo comme ville hôtesse de cette rencontre sportive : « Le choix de la ville a été fait par USA Hockey et les arguments qui ont donné le flambeau à Buffalo sont ignorés par l'IIHF mais je pense néanmoins que c'est un bon choix. »

M. Fasel aura 59 ans le 6 février prochain, ce qui fait de lui un homme expérimenté en savoir sportif. Il a vu jouer les Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Brett Hull et Mark Messier. Interrogé quant au meilleur joueur de hockey qu'il avait eu la chance de voir jouer, René Fasel m'a surpris :

« C'est une question difficile car il y a eu tellement de bons joueurs mais je pourrais dire qu'Igor Larionov était un joueur exceptionnel. En ce qui concerne l'actuel meilleur joueur, je crois que c'est Sidney Crosby des Penguins de Pittsburgh ou Alexander Ovechkin des Capitals de Washington. » 

Ce printemps, à Québec, s'est tenu le Championnat Mondial de Hockey. Ce fut une réussite mais M.Fasel va encore plus loin quant à ses impressions : « C'était une expérience exceptionnelle de pouvoir organiser le Championnat Mondial au Québec et d'ainsi retourner au pays natal du hockey sur glace. L'organisation et le déroulement du championnat était parfaite et l'enthousiasme du public a confirmé que c'était un bon choix. » 

En cette fin de centenaire, M. Fasel n'espère que du bonheur : « Moi personnellement, je me souhaite la santé mais pour l'IIHF, beaucoup de réussite dans le développement de notre sport favori! »

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