Où jouera Halak l'an prochain? (2e partie)

publié le 9 mars 2010 à 13h15 par Marco St-Yves  (Marco St-Yves)

Jaroslav Halak - FlickR (Gosh@)

Voici donc, tel que promis hier au même endroit, la suite de l'article évaluant les chances de différentes organisations de mettre la main sur Jaroslav Halak l'été prochain.

 5- Blackhawks de Chicago

Au coeur de plusieurs rumeurs mercredi dernier, Christobal Huet ne semble plus dans les bonnes grâces de son entraîneur Joël Quenneville. Le nom de Jaroslav Halak a circulé à Chicago, de même que celui de Tomas Vokoun.

À 5.625 millions US par saison pour les deux prochaines saisons, il est clair que les Hawks aimeraient se départir du «boulet Huet», d'autant plus qu'Antti Niemi n'a rien à lui envier sur la glace cette saison. Cependant, les performances de ce dernier font de lui un candidat légitime au poste de gardien numéro un à Chicago si Huet devait quitter. Par conséquent, la venue d'un Jaroslav Halak ne lui conférerait donc pas automatiquement le poste de premier portier. Les Hawks ne voudront pas briser leur équipe pour l'arrivée d'un portier, et ils devraient passer leur tour.

Probabilité: Faible.

6- Stars de Dallas

Il est écrit dans le ciel que Marty Turco, fidèle portier des Stars au cours des neuf dernières saisons, en est à ses derniers milles avec l'équipe de Marc Crawford.

Âgé de 34 ans, il en est à sa dernière année de contrat, et il pourrait être difficile pour ce vétéran d'accepter une baisse de salaire substantielle afin de demeurer au sein de l'organisation des Stars... et ainsi jouer les rôles de second violon derrière Kari Lehtonen. Les Stars ont été dans l'impossibilité de l'échanger, et il a été chassé du match lors de son dernier match jeudi soir face aux Blues.

De plus, Lehtonen ayant visité l'infirmerie plus souvent qu'à son tour au cours des dernières années, il est clair que les Stars auront besoin de renfort devant le filet. Il existe un historique de transactions entre Dallas et le Canadien, et tout directeur-gérant vous dira qu'il préfère échanger un joueur qui peut revenir vous hanter au sein de l'Association adverse.

Probabilité: Forte.

7- Red Wings de Detroit

Chaque printemps, la pertinence de compter sur Chris Osgood devant le filet à l'aube des séries éliminatoires est un sujet chaud pour les partisans des Wings, mais cette saison marquera peut-être un tournant puisque le jeune Jimmy Howard, un produit de l'organisation, semble jouir de la confiance de Mike Babcock.

Comme il en est souvent le cas lorsque l'on approche l'heure fatidique des transactions, quelques rumeurs ont circulé dernièrement afin de venir combler ce problème à Détroit, dont notamment le nom de Jaroslav Halak.

Mais avec Osgood, à qui il reste une année de contrat, et Howard, qui devrait être de retour, Halak peut oublier la ville de l'automobile.

Probabilité: Faible.

8- Oilers d'Edmonton

Triste histoire de celle des Oilers devant le filet. Le 8 février dernier, leur portier Nikolai Khabibulin, embauché à fort prix l'été dernier pour un contrat de 4 saisons pour une somme globale de 15 millions US, a été arrêté en Arizona pour excès de vitesse. De plus, le policier qui effectua l'arrestation constata que Khabibulin conduisait sa voiture avec un taux d'alcoolémie dépassant la limite permise.

À 37 ans et encore sous contrat pour les trois prochaines saisons, il va sans dire qu'il sera impossible pour les Oilers de procéder à un échange dans son cas, d'autant plus qu'il n'a pas joué depuis le 16 novembre en raison d'une hernie discale. La défense du filet est maintenant assurée par Jeff Drouin-Deslauriers et Devan Dubnyk, un tandem plutôt incertain.

Croupissant dans les bas-fonds du classement, le directeur-gérant Steve Tambellini a réussi à amenuiser sa masse salariale lors de la dernière journée des transactions, et il pourrait y avoir de la place pour un peu de renfort à Edmonton. Ce renfort viendra-t-il consolider la situation devant le filet? La saison de Khabibulin est vraisemblablement terminée, et ses problèmes avec la justice pourraient être derrière lui lorsque le prochain camp d'entraînement arrivera.

Les Oilers voudront justifier leur investissement, et le gardien russe devrait être de retour. Mais cette situation incertaine entourant Khabibulin incitera-t-elle Tambellini à bouger? La hernie discale dont il souffre guérira-t-elle à temps? Sinon, ils auront besoin de renforts.

La position avantageuse des Oilers lors du deuxième tour au prochain repêchage pourra-t-elle représenter une compensation valable pour Pierre Gauthier en retour de Halak?

Probabilité: Moyenne.

9- Sharks de San Jose

La présence d'une équipe de tête comme les Sharks dans cette liste pourrait en surprendre plus d'un. Cependant, il s'agit d'une saison charnière dans le cas des requins, et les performances de l'équipe lors des prochaines éliminatoires pourraient influencer la haute direction de l'équipe sur les décisions à prendre en vue de l'an prochain.

Ainsi, le retour de joueurs comme Patrick Marleau ou Evgeni Nabokov n'est pas garanti. À 34 ans et écoulant la dernière année de son contrat, Nabokov a vu sa cote de «popularité» fondre comme neige au soleil depuis sa piètre performance face à l'équipe du Canada aux Olympiques de Vancouver.

Il est l'objet de critiques de façon régulière pour la première fois depuis ses débuts dans la ligue, et son départ n'est plus exclu. Thomas Greiss est actuellement deuxième gardien à San Jose, mais bien qu'on n'ait rien à reprocher à ce jeune de 24 ans, il n'est pas prêt à prendre la relève et n'a encore rien prouvé. Tout est donc relié aux performances printanières de l'équipe.

Probabilité: Bonne.

10- Blues de St-Louis

Le 3 mars dernier, le nom de Carey Price a circulé lors de rumeurs impliquant les Blues. Si Price ne devait pas être échangé, Halak pourrait-il se retrouver à St-Louis? Chris Mason y est actuellement en poste, mais il écoule la dernière année de son contrat, après quoi il deviendra joueur autonome sans restriction le premier juillet prochain.

Si les Blues allongent quelques dollars, il pourrait être de retour, d'autant plus que le poste de numéro un lui reviendrait à nouveau. Ty Conklin, gardien étiqueté numéro 2, la seconde, et ce dernier a encore une saison à écouler à son contrat à un salaire de 1,4 million.

Les Blues ont plusieurs jeunes joueurs talentueux de qui on attendait beaucoup cette saison, mais les performances se sont constamment fait attendre et l'équipe devrait rater les séries éliminatoires.

Il s'agit cependant d'une équipe encore très jeune, et aucun de ces jeunes joueurs ne sera sacrifié, du moins pour l'instant. L'arrivée d'un Halak à St-Louis renforcerait-elle la position de gardien de but chez les Blues comparativement à Chris Mason? Les Blues n'en seront pas convaincus.

Probabilité: Faible.

 En résumé, voici un bref aperçu de la probabilité que les équipes nommées plus haut se voient intéressées à acquérir un gardien de la trempe de Jaroslav Halak:

- Faible probabilité: Floride, Chicago, Détroit et St-Louis;

- Moyenne probabilité: Atlanta, Tampa Bay et Edmonton;

- Bonne probabilité: Philadelphie et San Jose;

- Forte probabilité: Dallas.

Puisque les offres seront toujours meilleures en provenance des équipes se cherchant un numéro un plutôt que de celles se cherchant un numéro deux, les meilleures offres pourraient donc venir de Philadelphie, San Jose et Dallas. Une équipe comme les Kings aurait également pu se montrer intéressée, mais il n'y a pas si longtemps, elle a consenti une entente à long terme à son jeune portier Jonathan Quick.

Bien entendu, rien de tout ceci n'est coulé dans le béton. Plusieurs facteurs peuvent venir changer les intentions des directeurs-gérants d'ici l'été prochain. Peut-être Pierre Gauthier sortira-t-il un lapin de son chapeau et expédiera-t-il Jaro à une équipe qui ne semble actuellement pas dans la course si l'offre lui satisfait?

Peu importe la destination finale dans son cas, il appert manifestement que nous voyons actuellement les derniers instants de Jaroslav Halak avec le Canadien de Montréal. Personne ne pourra rien lui reprocher, celui-là.

Il aura prouvé son utilité au cours des dernières années alors qu'il aura permis à l'équipe de se maintenir la tête hors de l'eau à plusieurs reprises, notamment lorsque Huet et Price étaient blessés ou ne semblaient pas en pleine possession de leurs moyens. Un athlète entier, travailleur acharné, sympathique. Et un bon p'tit gardien. Dommage.

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