Koivu, un vrai premier centre!

publié le 29 mars 2007 à 19h10 par Kostitsyn1489  (Karl Ayotte)

Koivu

Saku Koivu a eu droit à sa part de critique cette saison. Après un excellent début, le petit capitaine a connu une baisse de régime et le Canadien a connu l'une des périodes les plus creuses de son histoire. Durant cette séquence, Saku Koivu a été critiqué plus souvent qu'à son tour et son "C" de capitaine a même été remis en doute.

Pourtant, Koivu ne connait pas une si mauvaise saison. Si on regarde les statistiques rapidement, son nom apparait au 41ème rang pour les points chez les attaquants et au 21ème chez les centre. Ces statistiques font de lui un légitime joueur de premier trio et aussi un premier centre. Le seul autre attaquant du Canadien à apparaitre parmi les 90 meilleurs attaquants de la ligue est Micheal Ryder, qui se classe 86ème. De plus, en terme de temps de jeu total, le nom de Koivu vient au 50ème rang. Donc environ 10 joueurs ont joué plus que lui, mais son moins productifs. Si on regarde Martin St-Louis, il a certainement de belles statistiques. Avec 41 buts et 57 passes, il devrait certainement atteindre le plateau des 100 points bientôt. Par contre, St-Louis joue en moyenne 24 minutes alors que Koivu n'en joue que 18! Présentement, Koivu aurait besoin de jouer 26 matchs de plus à 18 minutes pour égaliser le total de minute de St-Louis! C'est sans compter que St-Louis ait passé 76 minutes de plus sur la surface de jeu en avantage numérique. C'est encore plus véridique si on regarde Ilya Kovalchuk. Il a joué 520 minutes avec l'avantage d'un homme cette saison, c'est 220 de plus que Koivu. En fait, à ce chapitre Saku Koivu est 59ème dans la ligue. Avec un temps de glace comparable à des gars comme ça, je n'ai pas de difficulté à croire que Koivu pourrait produire une moyenne d'un point par match voir même être l'un des meilleurs marqueurs de la ligue.

Malgré un temps de jeu réduit et techniquement un ailier de premier trio en Micheal Ryder, Saku Koivu produit à un très bon rythme. Avec une récolte de deux buts et deux passes dans les cinq derniers matchs de la saison, Koivu pourrait égaliser sa meilleur saison en carrière qui était de 21 buts et 50 passes, en 2002-2003, la saison après qu'il ait combattu le cancer. Cette année là, il a réalisé tout un exploit faisant marquer 30 buts à un certain Richard Zednik!

C'est certain que Saku Koivu ne deviendra jamais le joueur que les recruteurs avaient vu en lui. Il n'a plus l'explosion qu'il avait lors de ses premières saisons en raison de nombreuses blessures au genou, mais cela ne fait pas de lui un mauvais joueur. Koivu a souvent été parmi les meneurs de la ligue, mais une vilaine blessure lui faisait rater plusieurs matchs et quand il revenait au jeu il n'était plus le même joueur. On peut dire cela pour bien des joueurs, mais s'il n'avait pas été blessé...? Au début de sa carrière, il n'y a aucun doute, il était dominant!

Koivu a prouvé encore une fois aux Olympiques qu'il peut être l'un des meilleurs parmi les meilleurs. Avec un ailier comme Teemu Selanne, ou du moins un légitime ailier de premier trio, il pourrait être l'un des bons centres de la ligue nationale. En début de saison, quand Higgins jouait comme cet ailier qu'on recherche à Montreal depuis longtemps, en fait depuis que Saku Koivu fait partie de l'équipe, Saku a été excellent et tout était permis pour lui et Higgins. Par contre, une blessure à Higgins a fait mal à Koivu, mais même avec un joueur de 19 ans qui était toujours en quête de son premier point dans la LNH, il a produit. Après avoir traîné l'équipe sur ses épaules pendant 40 matchs, il était à bout de souffle. Comme quand Koivu va, le Canadien va, l'équipe s'est effondrée en grand! Deux mois de misère noire! Finalement, après 65 parties, le capitaine a reçu un coup de main d'un autre trio. Les jeunes ont remis le Canadien sur la bonne voie et Koivu a recommencé à produire. Il sait maintenant qu'il n'a pas à tout faire seul. Encore lors du dernier match, quatre grosses mentions d'aides et les quatre ont eu un impact direct sur le but.

Si les jeunes peuvent continuer sur leur lancée, pas seulement cette année, mais aussi l'année prochaine, il ne faudrait pas se surprendre si les chiffres de Koivu augmentent aussi. Il aura moins de pression pour produire à chaque match donc il pourra mieux doser son énergie. De plus, la couverture sur lui sera moins étroite, donc il aura plus d'espace. Si le Canadien peut signer un ailier de premier trio pour jouer en sa compagnie, cela aidera certainement sa cause...

L'an prochain, il aura probablement plus d'énergie que cette saison. Il a clairement manqué de jus en milieu de campagne. Sa blessure à l'oeil n'a certainement pas aidé sa remise en forme et, de nos jours, ça ne pardonne pas. Bien des joueurs ont changé complètement de programme d'entrainement en raison de la nouvelle LNH, ce qui a été impossible ou du moins plus difficile dans son cas. Il sera tout de même à surveiller en séries, il sait quand se lever et en donner plus. Dans un court tournoi comme les séries et les Olympiques Koivu peut dominer.

On peut aussi comparer Saku Koivu à quelques joueurs qui sont reconnu comme de vrai joueurs de premier trio par les amateurs et connaisseurs de Hockey. Koivu a récolté 67 points cette saison, soit deux moins que Brad Richards, un de moins que Mats Sundin, autant que Patrick Elias, un de plus que Bergeron et Staal, deux de plus que Williams et Blake, cinq de plus que Cheechoo et Hedjuk. Ce n'est pas trop mauvais pour un "bon" deuxième centre.

En terminant, Saku Koivu est un premier centre dans bien des équipes. Il n'est pas surpayé, en fait il est dans la moyenne des premiers centre autant en point qu'en salaire. C'est difficile de remettre son leadership en doute alors qu'il n'a jamais eu d'équipe autour de lui et que son équipe de la Finlande surprend à chaque gros tournoi. Les grands leaders sont ceux qui ont joué avec de bons joueurs. Yzerman, Messier et Beliveau étaient de très bon capitaine, mais ils ne seraient reconnus comme ils le sont sans avoir eu une aussi bonne équipe qu'ils avaient.

Je souhaite vraiment que le Canadien gagne sa 25ème coupe d'ici 2009 avec Koivu comme capitaine, il le mérite!

Il n'y a aucune photo ni vidéo associée à cet article. Cliquez ici pour en ajouter!