À Washington sans Kovalev

publié le 18 février 2009 à 15h48 par patlafoy  (Patrick Caisse)

Alex Kovalev & Alex Ovechkin

Ce soir, le Canadien jouera un cinquième match consécutif à l'étranger et cette fois, c'est à Washington que l'équipe s'arrêtera pour y affronter Alexander Ovechkin et ses Capitals.

Trois joueurs du Canadien qui étaient avec l'équipe dans l'Ouest canadien ne seront pas présents à Washington. On parle ici de Sergei Kostitsyn et de Ryan O'Byrne qui ont été retournés à Hamilton ainsi qu'Alex Kovalev qui a été laissé de côté à Montréal.

En revanche, Gregory Stewart s'est ajouté à la formation, lui qui a été rappelé d'Hamilton. Il y a également le vétéran Mathieu Schneider qui a été acquis des Thrashers d'Atlanta, il portera le #24.

Dans le cas de Kovalev, on a appris que Bob Gainey tentait de l'échanger depuis deux semaines déjà. C'est donc dire que l'attaquant russe pourrait quitter définitivement l'équipe d'ici la date limite des transactions mais si Gainey n'obtient pas ce qu'il veut, ce dernier demeurera avec l'équipe montréalaise.

Malgré cette rencontre contre les Capitals ce soir, on entend beaucoup plus parler du mouvement autour de l'équipe et c'est normal puisque l'on sent qu'il se passe quelque chose. Rien n'est dit toutefois que Gainey bougera à nouveau, bien que la porte soit toute grande ouverte.

Mais pour en revenir au match, il n'y aura rien de facile pour les hommes de Guy Carbonneau puisque ceux-ci traversent une séquence désastreuse alors que les Capitals, eux, sont tout feu tout flamme depuis deux mois, ayant une confortable avance de 16 points sur les Hurricanes de la Caroline, la deuxième équipe de leur section.

Encore les premiers de division...

L'an dernier, les Capitals avaient connu une superbe fin de saison avec Cristobal Huet devant le filet pour ainsi terminer au tout premier rang de leur division, devant les Hurricanes de la Caroline. Cette année, l'équipe de Bruce Boudreau s'est prise d'avance et elle a déjà 16 points d'avance sur les Hurricanes avec plus de 20 matchs à disputer encore. L'offensive marche à plein régime et la défensive s'améliore.

Alexander Ovechkin est tout simplement électrisant. Non seulement il domine la Ligue nationale avec ses 41 buts mais il a aussi 363 tirs au but et 187 mises en échec, ce qui fait de lui un joueur dominant dans ces deux aspects également. Lors de la dernière semaine, Ovechkin a dépassé Sidney Crosby au niveau des points et il est maintenant en quête du premier rang détenu par Evgeni Malkin depuis longtemps. Il n'est qu'à huit points de Malkin et lorsque l'on sait de quoi est capable Ovechkin, il pourrait égaler le centre des Penguins en trois ou quatre matchs seulement.

La semaine dernière, le défenseur Mike Green a établi un nouveau record de la Ligue nationale en marquant un but dans un huitième match consécutif. Green est tout simplement en feu, lui qui a récolté 22 buts et 28 passes pour un total de 50 points en seulement 44 matchs. Ajoutez à cela son différentiel de +28 (le meilleur de l'équipe) et son temps de glace de plus de 25 minutes et vous avez là un candidat au Norris et peut-être même le récipiendaire.

Devant le filet, Jose Theodore est loin de connaître une saison digne d'un candidat au trophée Vezina mais il fait son boulot. Il a connu quelques difficultés en début de saison mais le tout se replace petit à petit pour le portier québécois. En 34 départs, Theodore a maintenu un dossier de 21-10-3, une moyenne de buts alloués de 2,78 et un pourcentage d'efficacité de ,901.

Comment se sortir la tête de l'eau?

On se demande encore comment le Canadien mettra fin à ses récents déboires, surtout qu'Alex Kovalev a été mis de côté et que Sergei Kostitsyn a été renvoyé à Hamilton. Malgré les insuccès de ces deux joueurs dernièrement, ils demeuraient des éléments offensifs et ils seront remplacés par des éléments défensifs. Ce sera difficile pour la troupe de Carbonneau de se sortir de cette torpeur dans laquelle elle est plongée actuellement mais à voir les Sénateurs jouer depuis l'arrivée de leur nouvel entraîneur, tout est possible!

Carey Price sera devant le filet pour faire face aux attaques répétées des Capitals et pour l'occasion, il sera de retour avec ses jambières blanches, lui qui portait des jambières rouges depuis son retour au jeu. Or, avec les jambières rouges, il aura conservé un piètre dossier de 1-7-0 alors qu'avec ses jambières blanches, il avait maintenu un dossier de 8-0-4 à ses 12 derniers matchs. Il sera intéressant de voir si ce changement aura un incident sur la qualité de son jeu.

Gregory Stewart, fraîchement rappelé d'Hamilton, jouera le match de ce soir et c'est Steve Bégin qui sera laissé de côté. Mathieu Schneider prendra tant qu'à lui la place de Patrice Brisebois dans la formation et il jouera aux côtés d'Andrei Markov, ce qui constitue une certaine surprise. En effet, Markov et Mike Komisarek jouaient ensemble depuis environ deux ans et les voilà maintenant séparés. Komisarek jouera en compagnie de Roman Hamrlik sur la deuxième paire de défenseurs. Voici l'alignement pour ce soir...

• Higgins – Koivu – D'Agostini
• Kostitsyn – Plekanec – Pacioretty
• Stewart – Lapierre – Kostopoulos
• Dandenault – Chipchura – Laraque

• Markov – Schneider
• Hamrlik – Komisarek
• Bouillon – Gorges

• Price

Meneurs

• Buts : Andrei Kostitsyn 20 / Alexander Ovechkin 41
• Passes : Andrei Markov 35 / Nicklas Backstrom 47
• Points : Andrei Markov 42 / Alexander Ovechkin 74
• Mises en jeu : Saku Koivu 53,5% / Boyd Gordon 56,6%
• Temps de glace : Andrei Markov 24:19 / Mike Green 25:33
• Mises en échec : Mike Komisarek 134 / Alexander Ovechkin 187
• Tirs au but : Alex Kovalev 153 / Alexander Ovechkin 363
• Différentiel : Josh Gorges +8 / Mike Green +28

Avantage numérique / Désavantage numérique

• Canadiens : 16,1% (25e) / 82,1% (12e)
• Capitals : 23,6% (3e) / 80,1% (21e)

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